終年青綠，即便處於嚴寒中，依然蒼勁翠綠，以頑強的生命力而得名，是中國傳統文化中高尚人格的象徵，與竹、梅併為‘歲寒三友’，且松待在原生地的壽命可達幾百年, 甚至千年，傳到日本後又加上長壽與吉祥的意義。

五葉松善用寸土，能在極有限的空間植根生長，在陡峭山壁上也能見其蹤影、克服險境。與台灣另一常見二葉松為擴林地，招引天火特性相比，五葉松也顯現出不與世爭的個性。

自古以來，松樹一直是中國古代藝術家永恆的表現物件，松樹造型奇特，以不同姿態出現在不同畫家筆下，有的枝幹挺直，有的蜿蜒，各有特色。松也常用作居家庭園美化及營造風水之用，其象徵呼應了文人雅士淡泊、隱逸和不朽的性格。